Bagaimana Kontribusi Hewan Dalam Dunia Medis?

Seratus tahun yang lalu, kesehatan yang baik jauh lebih langka daripada sekarang. Pada tahun 1870, penyebab utama kematian di Amerika Serikat adalah tuberkulosis.

Dari semua orang yang lahir di negara maju seperti Amerika Serikat, seperempatnya meninggal pada usia 25 tahun, dan sekitar setengahnya meninggal pada usia 50 tahun.

Mereka yang cukup beruntung untuk bertahan hidup hingga usia tua mungkin pernah mengalami beberapa serangan dengan penyakit seperti demam tifoid, disentri, atau demam berdarah.

Saat ini, penyebab utama kematian di Amerika Serikat adalah penyakit jantung dan kanker, penyakit pada usia tua, bukan pada bayi dan kanak-kanak.

Sepenuhnya 97 persen orang Amerika hidup melewati ulang tahun ke-25 mereka, dan lebih dari 90 persen hidup sampai lebih dari 50 tahun.

Nutrisi dan sanitasi yang lebih baik banyak membantu mengurangi jumlah korban dari penyakit menular.

Tetapi penyakit ini tidak dapat dihilangkan sebagai penyebab kematian dan penyakit yang signifikan tanpa penelitian pada hewan.

Penelitian pada hewan juga telah membuat orang lebih sehat, karena telah berkontribusi pada hampir menghilangkan banyak penyakit menular seperti polio atau demam rematik yang dapat melemahkan tanpa menyebabkan kematian.

Penelitian hewan bahkan telah berkontribusi pada nutrisi dan sanitasi yang lebih baik, karena telah membantu mengidentifikasi agen yang berkontribusi terhadap kesehatan yang baik atau buruk.

Karena cacat genetik, tikus telanjang seperti yang ditunjukkan di sini tidak memiliki timus dan tidak dapat membuat sel-sel tertentu penting untuk berbagai respons imun.

Karakteristik ini membuat mereka sangat membantu para ilmuwan yang bekerja dalam penelitian imunologi.

Metode untuk memerangi penyakit menular bukan satu-satunya keuntungan penelitian hewan.

Prosedur pembedahan, penghilang rasa sakit, obat psikoaktif, obat untuk tekanan darah, insulin, alat pacu jantung, suplemen nutrisi, transplantasi organ, perawatan untuk trauma syok dan penyakit darah, semuanya telah dikembangkan dan diuji pada hewan sebelum digunakan pada manusia.

Faktanya, menurut American Medical Association, “Hampir setiap kemajuan dalam ilmu kedokteran di abad ke-20, dari antibiotik dan vaksin hingga obat antidepresan dan transplantasi organ, telah dicapai baik secara langsung maupun tidak langsung melalui penggunaan hewan dalam eksperimen laboratorium”.

Baca Juga: Penggunaan Hewan Dalam Penelitian

Hewan akan terus menjadi penting dalam memerangi penyakit manusia. Meskipun kesehatan manusia telah meningkat pesat selama 100 tahun terakhir, masih banyak yang harus dilakukan.

Banyak dari pembunuh terkemuka saat ini, seperti kanker, aterosklerosis, diabetes, penyakit Alzheimer, dan AIDS, masih belum sepenuhnya dipahami.

Selain itu, kondisi yang melemahkan seperti cedera traumatis, stroke, radang sendi, dan berbagai gangguan mental terus menimbulkan korban yang parah pada kesejahteraan manusia.

Penelitian hewan akan menjadi tidak kalah pentingnya di masa depan daripada di masa lalu.

Memang, mungkin lebih penting, karena pertanyaan yang tersisa untuk dijawab umumnya melibatkan penyakit kompleks dan cedera yang membutuhkan organisme utuh untuk dipelajari.

Seorang ilmuwan membandingkan kesamaan virus babon dan HIV-1. Ini adalah salah satu penelitian yang dilakukan untuk membantu menemukan urutan yang tepat dari virus AIDS.

OPERASI JANTUNG

Pada abad kesembilan belas, dokter tidak bisa berbuat banyak untuk mengobati penyakit jantung, karena tidak ada cara untuk memperbaiki jantung pada pasien yang masih hidup.

Tetapi sekitar pergantian abad, ahli bedah perintis mulai mengoperasi jantung anjing dan hewan lain, bereksperimen dengan prosedur yang diperlukan untuk bekerja langsung pada jantung.

Mereka berkonsentrasi pada perbaikan katup jantung, karena katup yang rusak merupakan akibat umum dari demam rematik dan penyakit lainnya.

Pada tahun 1923, prosedur tersebut telah maju ke titik yang berhasil digunakan pada seorang gadis koma berusia 12 tahun, yang hidup selama 4 tahun lagi sebelum meninggal karena pneumonia.

Namun demikian, operasi jantung tetap sangat terbatas, karena jantung hanya dapat dihentikan untuk waktu yang sangat singkat jika pasien ingin bertahan hidup.

Beberapa cara harus ditemukan untuk menghentikan jantung sambil melanjutkan sirkulasi darah sehingga perbaikan yang lebih luas dapat dilakukan.

Akibatnya, para peneliti mulai bekerja dengan hewan pada tahun 1930-an untuk mengembangkan pompa yang dapat mengedarkan dan mengalirkan darah.

Itu adalah tugas yang kompleks, membutuhkan pengetahuan dasar tentang faktor-faktor seperti pembekuan darah, transfusi, unsur-unsur darah, dan efek pemompaan yang berkepanjangan pada darah dan jantung.

Tetapi pada tahun 1953 operasi pertama menggunakan mesin jantung-paru dilakukan pada manusia, meresmikan era modern operasi jantung terbuka.

Saat ini, operasi jantung telah memperpanjang dan meningkatkan kehidupan banyak orang.

Lebih dari 80 persen bayi yang lahir dengan kelainan jantung bawaan dapat diobati dengan pembedahan dan menjalani kehidupan normal.

Sekitar 3 juta orang menjalani berbagai jenis operasi dan prosedur kardiovaskular di Amerika Serikat setiap tahun.

Tanpa penelitian pada hewan, tidak satu pun dari teknik tadi dapat dikembangkan.